ทศวรรษที่ผ่านมา มีความคิดที่รุนแรงเกิดขึ้นเพื่อปกป้องป่ามายาในเบลีซ จะเกิดอะไรขึ้นหากองค์กรพัฒนาเอกชน รัฐบาล ผู้นำชุมชน และภาคธุรกิจสามารถจัดตั้งกลุ่มพันธมิตรเพื่ออนุรักษ์ป่าฝนอันบริสุทธิ์แห่งสุดท้ายของโลกที่ยังคงเหลืออยู่ได้
ตอนนี้ความฝันนั้นเป็นจริงแล้ว โดยมีองค์กรมากกว่าหนึ่งโหลมารวมตัวกันเพื่อปกป้องพื้นที่ 236,000 เอเคอร์ ซึ่งเป็นหัวใจหลักที่ไม่สามารถถูกแทนที่ได้ในการอนุรักษ์ป่าเขตร้อนที่ใหญ่ที่สุดในทวีปอเมริกา นอกอเมซอน
พื้นที่คุ้มครองใหม่นี้อยู่ติดกัน
และเกือบสองเท่าของขนาดของพื้นที่การจัดการการอนุรักษ์ริโอ บราโว่ที่อยู่ติดกัน ซึ่งก่อนหน้านี้ได้รับการปกป้องโดยความพยายามที่นำโดย The Nature Conservancy เมื่อรวมกันแล้ว พื้นที่ดังกล่าวเป็นตัวแทนของพื้นที่ 9% ของเบลีซและเป็นแหล่งรวมสัตว์ป่าที่สำคัญในป่าที่ลดน้อยลงของอเมริกากลาง
การปกป้องใหม่เหล่านี้จะเติมเต็มช่องว่างที่สำคัญในเครือข่ายป่าไม้ขนาดใหญ่ที่เรียกว่า Selva Maya—ป่าไม้ 38 ล้านเอเคอร์ซึ่งรวมถึงสวนสาธารณะ 11 ล้านเอเคอร์และพื้นที่คุ้มครองทั่วอเมริกากลาง
รุ่งอรุณวันใหม่
ตั้งแต่ปี 2011 ทางเดินในป่ามายาที่เชื่อมต่อเทือกเขามายาของเบลีซกับป่าเบลีซมายาต้องเผชิญกับอัตราการตัดไม้ทำลายป่าเกือบสี่เท่าของค่าเฉลี่ยของประเทศ โดยส่วนใหญ่ได้รับแรงหนุนจากการล้างที่ดินเพื่อการเกษตรในระดับอุตสาหกรรม นั่นคือชะตากรรมที่ดูเหมือนจะเป็นไปได้มากสำหรับที่ดินผืนนี้เช่นกัน
การปกป้องคุ้มครองสภาพภูมิอากาศและระบบนิเวศที่มีความสำคัญต่อธรรมชาติหมายถึงการรักษาแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าที่มีชื่อเสียงมากที่สุดในโลกบางชนิด เช่น จากัวร์และแมวน้ำ รวมถึงการอนุรักษ์คาร์บอนสำรองที่มีชีวิตซึ่งแสดงถึงการแก้ปัญหาทางธรรมชาติต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
ที่เกี่ยวข้อง: หญ้าทะเลที่ยั่งยืนสูงในโอเมก้า 6 และโปรตีนดีกว่าข้าวสำหรับมาสเตอร์เชฟคนนี้
โครงการนี้เป็นตัวอย่างชั้นเยี่ยม
ของการแก้ปัญหาประเภทนี้ โดยสามารถรักษาปริมาณคาร์บอนที่กักเก็บได้อย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งอาจสูญหายไปจากการตัดไม้ทำลายป่า ในขณะที่ให้ผลประโยชน์ร่วมกันที่มีคุณค่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อความหลากหลายทางชีวภาพ
ดร.เจฟฟรีย์ พาร์ริช กรรมการผู้จัดการระดับโลกด้านการปกป้องธรรมชาติของ The Nature Conservancy กล่าวว่า “ในโลกที่ร้อนขึ้นและแออัดมากขึ้น
“การปกป้องธรรมชาติด้วยนวัตกรรมและความร่วมมือเป็นสิ่งสำคัญ
ไม่เพียงแต่สำหรับการอยู่รอดของสายพันธุ์เช่นจากัวร์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงการดำรงชีวิตที่ยั่งยืน อากาศบริสุทธิ์ ความมั่นคงทางน้ำ และเพื่อจัดการกับวิกฤตสภาพภูมิอากาศ”
การแก้ปัญหาสภาพภูมิอากาศตามธรรมชาติคือการอนุรักษ์ ฟื้นฟู และปรับปรุงการดำเนินการจัดการที่ดินที่เพิ่มการจัดเก็บคาร์บอนหรือหลีกเลี่ยงการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในภูมิประเทศและพื้นที่ชุ่มน้ำทั่วโลก เมื่อรวมกับนวัตกรรมด้านพลังงานสะอาดและความพยายามอื่นๆ ในการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ให้กับเศรษฐกิจโลก โซลูชันสภาพภูมิอากาศตามธรรมชาติจึงเสนอทางเลือกที่ดีที่สุดบางส่วนของเราในการตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
ป่าเบลีซมายาเป็นฮอตสปอต
ที่มีความหลากหลายทางชีวภาพในเขตร้อน ซึ่งเป็นที่ตั้งของต้นไม้ 200 สายพันธุ์ทั่วผืนป่า ทุ่งหญ้าสะวันนา และพื้นที่ชุ่มน้ำ รวมถึงนกกว่า 400 สายพันธุ์ โดยมากกว่า 100 สายพันธุ์อพยพ
มากกว่า: นกป่าที่เก่าแก่ที่สุดในโลก—ชื่อปัญญา—ฟักลูกไก่อีกตัวที่ 70 (ชม)
สัตว์ขนาดใหญ่ที่มีเสน่ห์ดึงดูดซึ่งอาศัยระบบนิเวศอันล้ำค่านี้ ได้แก่ สมเสร็จ ลิงฮาวเลอร์ และลิงแมงมุม ร่วมกับเสือจากัวร์ เสือพูมา มาร์เกย์ และแมวพื้นเมืองอื่นๆ ที่รอดตายมากที่สุดในอเมริกากลาง
ตามคำแถลง พันธมิตรที่ทำโครงการอนุรักษ์ป่าเบลีซมายาเป็นไปได้ด้วยความพยายามหลายปี ได้แก่ Cornell Lab of Ornithology, International Tropical Conservation Fund, Global Wildlife Conservation, Mass Audubon, The Nature Conservancy, Rainforest Trust และอื่นๆ อีกมากมาย
John Fitzpatrick ผู้อำนวยการ Cornell Lab of Ornithology กล่าวว่า “ผืนป่าขนาดมหึมานี้เป็นหัวใจหลักในการอนุรักษ์ป่ามายันในวงกว้าง แต่อนาคตของป่าแห่งนี้กลับต้องชะงักค้างอยู่ในสมดุลมานานหลายทศวรรษ” “การปกป้องผืนดินขนาดใหญ่นี้อย่างถาวรทำให้เกิดความเชื่อมโยงและขนาดที่สำคัญทั้งหมดสำหรับการอนุรักษ์ระบบนิเวศป่าเขตร้อนที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกากลาง” ชัยชนะของป่าฝนในเบลีซนี้เป็นความหวังอย่างแท้จริง และยินดีเป็นอย่างยิ่งในช่วงเดือนโลก
