หมายเหตุบรรณาธิการ: สภาผู้แทนราษฎรได้ฟ้องร้องฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรงประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์และโหวตให้แจ้งวุฒิสภา Mitch McConnell ผู้นำเสียงข้างมาก ซึ่งเป็นพรรครีพับลิกันในรัฐเคนตักกี้ เป็นที่รู้จักในฐานะเจ้าแห่งกฎของวุฒิสภาและได้ระดมเงินบริจาคหาเสียงด้วยโฆษณาที่แสดงถึงอำนาจที่เขาจะมีในการดำเนินการฟ้องร้องดำเนินคดี Sarah Burns นักวิชาการด้านรัฐธรรมนูญจากสถาบันเทคโนโลยี Rochester ตอบคำถามสำคัญบางข้อที่เกิดขึ้นแล้วเกี่ยวกับสิ่งที่ McConnell อาจสามารถทำได้ เพื่อทำให้กระบวนการช้าลงหรือเร่งดำเนิน การ
1. วุฒิสภาจะยกฟ้องในสภาหรือไม่?
รัฐธรรมนูญไม่ได้ให้รายละเอียดใด ๆ ว่าการพิจารณาคดีฟ้องร้องควรดำเนินการอย่างไร วุฒิสภาเองได้กำหนดกฎเกณฑ์ที่ควบคุมกระบวนการแทน กฎข้อแรกกล่าวว่าวุฒิสภาต้องรับสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเพื่อนำเสนอบทความการกล่าวโทษ ซึ่งMcConnell กล่าวว่าเขาจะทำ
กฎดังกล่าวระบุว่าสมาชิกวุฒิสภามีเวลา 24 ชั่วโมงในการ “ดำเนินการพิจารณาบทความดังกล่าว” และต้องดำเนินต่อไปจนกว่าจะถึง “คำตัดสินขั้นสุดท้าย”
อย่างไรก็ตาม วุฒิสภาสามารถปรับหรือเปลี่ยนแปลงกฎเกณฑ์ได้ โดยมักใช้คะแนนเสียงข้างมาก นั่นหมายความว่า McConnell และสมาชิกวุฒิสภาคนอื่นๆ มีอิสระในการดำเนินการที่มีอิทธิพลต่อการพิจารณาคดีมากกว่าสมาชิกของคณะลูกขุนหรือแม้แต่ผู้พิพากษาในการดำเนินคดีอาญามาตรฐาน
แมค คอนเนลล์กล่าวว่าในขณะที่เขาไม่มีคะแนนเสียงที่จะปฏิเสธเขามีคะแนนเสียงให้ตั้งกฎการพิจารณาคดีตามที่เขาชอบ
2. เมื่อเป็นส่วนหนึ่งของธุรกิจของวุฒิสภาแล้วใครเป็นผู้รับผิดชอบ?
รัฐธรรมนูญกำหนดให้เมื่อวุฒิสภาดำเนินการพิจารณาถอดถอนประธานาธิบดีหัวหน้าผู้พิพากษาของสหรัฐอเมริกาซึ่งในกรณีนี้คือ จอห์น โรเบิร์ตส์ เป็นประธานในการดำเนินคดี
อย่างไรก็ตาม แมคคอนเนลล์ หรือที่จริงแล้ว สมาชิกวุฒิสภาคนใดก็ตาม สามารถเข้าไปแทรกแซงได้ในระยะแรกนี้ กฎการถอดถอนของวุฒิสภา VIIให้สมาชิกวุฒิสภาตั้งคำถามเกี่ยวกับกระบวนการและลงคะแนนเสียงด้วยตนเองว่าคำตอบควรเป็นอย่างไร
ตัวอย่างเช่น พวกเขาสามารถขอให้โรเบิร์ตส์ยกเลิกคดีนี้ เพื่อยุติการพิจารณาคดีอย่างมีประสิทธิภาพก่อนที่จะเริ่ม แม้ว่าเขาจะปฏิเสธ ตราบใดที่พวกเขาไม่เรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงกฎอย่างเป็นทางการ (ซึ่งต้องการเสียงข้างมากสองในสามจึงจะผ่าน) วุฒิสมาชิกก็สามารถลบล้างเขาได้ด้วยคะแนนเสียงข้างมาก
ในปี 2542 พรรคเดโมแครตใช้วิธีนี้ในความพยายามที่จะยกเลิกข้อกล่าวหาการฟ้องร้องต่อบิลคลินตัน อย่างไรก็ตาม การลงคะแนนล้มเหลวในวุฒิสภาที่ควบคุมโดยพรรครีพับลิกัน กลวิธีที่คล้ายคลึงกันในทุกวันนี้น่าจะส่งต่อไปยังแนวของพรรคพวก
3. McConnell สามารถทำให้สิ่งต่าง ๆ ช้าลงได้หรือไม่?
หากวุฒิสภาดำเนินการพิจารณาคดี กฎข้อที่ 7 ให้หัวหน้าผู้พิพากษาโรเบิร์ตส์ควบคุมขั้นตอนการพิจารณาคดี รวมถึงการออกคำสั่งให้บุคคลใดบุคคลหนึ่งเป็นพยานและตัดสินใจเกี่ยวกับประเด็นข้อพิพาทของกฎหมาย
อย่างไรก็ตาม กฎเดียวกันนี้ทำให้ McConnell สามารถหลีกเลี่ยงการควบคุมของ Roberts ได้ ซึ่งอาจเป็นวิธีที่สามารถจำกัดหรือขยายกระบวนการฟ้องร้องได้ ตัวอย่างเช่น หากสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรที่เสนอคดีต้องการหมายเรียกพยานที่อาจให้ปากคำกับทรัมป์ – ตามที่ชัค ชูเมอร์ ผู้นำชนกลุ่มน้อยในวุฒิสภาได้เสนอไว้แล้ว – วุฒิสมาชิกอาจขอให้โรเบิร์ตส์ปิดกั้นหมายศาล ถ้าเขาปฏิเสธ พวกเขาสามารถลบล้างเขาได้อีกครั้งโดยเสียงข้างมากในวุฒิสภาที่ควบคุมโดยพรรครีพับลิกัน
McConnell ยังสามารถใช้ Rule VII เพื่อแนะนำการทดลองใช้ข้อมูลใหม่ที่จะเป็นประโยชน์ทางการเมืองของ Trump เช่นขอให้ Roberts หมายเรียกJoe Biden และ Hunter ลูกชายของเขาซึ่งอาจเพิ่มการแบ่งแยกพรรคพวก และทำให้ประชาชนสับสนหรือสับสนว่าใครเป็นใคร ในการพิจารณาคดีเพื่ออะไร ถ้าโรเบิร์ตส์ปฏิเสธ วุฒิสมาชิกเองก็สามารถลงคะแนนให้ออกหมายเรียกได้อีกครั้ง
4. McConnell สามารถเร่งความเร็วได้หรือไม่?
ไม่แน่ใจว่า McConnell จะสกัดกั้นการพิจารณาคดีถอดถอนทุกครั้ง เขาได้สร้างความประหลาดใจให้กับสมาชิกพรรคของเขาเองโดยอนุญาตให้วุฒิสภาลงคะแนนเสียงว่าคณะกรรมการข่าวกรองของรัฐสภาควรรับฟังคำร้องเรียนของผู้แจ้งเบาะแสหรือไม่
เขาสามารถจำกัดการแทรกแซงของตัวเองและปล่อยให้กระบวนการคลี่คลาย อย่างไรก็ตาม McConnell อาจพบว่าได้เปรียบที่จะเร่งดำเนินการ เช่น หากหลักฐานหรือความคิดเห็นของสาธารณชนทำให้เขาคิดว่าการลงคะแนนอย่างรวดเร็วจะทำให้พ้นผิด
5. เขาสามารถสร้างความวุ่นวายทางการเมืองได้หรือไม่?
ตามกฎของวุฒิสภาเกี่ยวกับการฟ้องร้อง McConnell สามารถปล่อยให้ทรัมป์ – จำเลยที่คาดหวัง – หลีกเลี่ยงการปรากฏตัวต่อหน้าวุฒิสภา วุฒิสภาต้องแจ้งให้ผู้ถูกกล่าวหาทราบถึงข้อกล่าวหาและเสนอโอกาสที่จะปรากฏตัว แต่กฎ VIII และ Xไม่ได้กำหนดให้บุคคลนั้นปรากฏตัวจริง ไม่มีข้อกำหนดให้บุคคลดังกล่าวต้องมีตัวแทน เช่น ทนายความในทีมจำเลย ซึ่งดูเหมือนจะโต้แย้งข้อกล่าวหา
การหลีกเลี่ยงคำให้การในที่สาธารณะสามารถหยุดประธานาธิบดีไม่ให้ทำให้สถานการณ์ของเขาแย่ลงด้วยการโกหกหรือกล่าวโทษตัวเองมากขึ้น ซึ่งทนายความของเขากลัวในระหว่างการสอบสวนของ Mueller
กฎเดียวกันเหล่านี้ทำให้วุฒิสภา – และด้วยเหตุนี้ McConnell – อำนาจในการเรียกร้องให้ผู้แจ้งเบาะแสยูเครนคนใดคนหนึ่งหรือทั้งคู่เป็นพยานโดยไม่มีการคุ้มครองการไม่เปิดเผยชื่อ นั่นจะทำให้เกิดความขัดแย้งกับกฎหมายคุ้มครองผู้แจ้งเบาะแสของรัฐบาลกลาง ซึ่งกำหนดให้เจ้าหน้าที่ของรัฐบาลกลางไม่เปิดโปงคนที่แจ้งเตือนผู้ตรวจการทั่วไปของชุมชนข่าวกรองถึงการกระทำผิดที่อาจเกิดขึ้น
ขึ้นอยู่กับวิธีที่ McConnell เลือกที่จะดำเนินการ เขาสามารถสร้างสถานการณ์ที่เน้นความขัดแย้งโดยธรรมชาติของระบบรัฐธรรมนูญ โดยใช้กฎที่วุฒิสภาสร้างเพื่อส่งผลต่อการพิจารณาคดีของประธานาธิบดี
อย่างไรก็ตาม เมื่อมีข้อเท็จจริงใหม่ปรากฏขึ้น การคำนวณทางการเมืองของ McConnell อาจเปลี่ยนไป วุฒิสมาชิกใน GOP ที่พร้อมสำหรับการเลือกตั้งใหม่ แต่ได้เริ่มมองว่าการกระทำของประธานาธิบดีเป็นความผิด ที่กล่าวหา ไม่ได้ อาจกังวลว่าการรับตำแหน่งในที่สาธารณะจะจุดประกายความท้าทายหลักจากผู้สนับสนุนทรัมป์ หลังจากกำหนดเวลายื่นผ่านสำหรับผู้ที่คาดหวัง ผู้ดำรงตำแหน่งอาจแสดงความคิดของตนได้ชัดเจนยิ่งขึ้น
ความคิดเห็นของประชาชนที่กว้างขึ้นก็มีความสำคัญเช่นกัน ในที่สุด คนอเมริกันอาจชอบกระบวนการถอดถอนเช่นเดียวกับที่พวกเขาทำกับ Richard Nixonหลังจากถึงจุดหนึ่ง หรือพวกเขาอาจมองว่าการฟ้องร้องเป็นการรณรงค์หาเสียงที่ดำเนินการโดยฝ่ายค้านเช่นเดียวกับที่พวกเขาทำกับบิล คลินตัน โพลความคิดเห็นของสาธารณชนเกี่ยวกับการถอดถอนแทบไม่มีการเคลื่อนไหวในช่วงหลายเดือน แสดงให้เห็นถึงความแตกแยกในระดับชาติอย่างลึกซึ้ง เมื่อถึงวุฒิสภาแล้ว Mitch McConnell จะมีบทบาทสำคัญในสิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรง
